I'm holding on your rope
Got me ten feet off the ground
And I'm hearing what you say
But I just can't make a sound.
—

—
Стив закрыл лицо руками. Бесполезно. Прошло уже полгода, но ничего, ничего ему и Сэму не удалось сделать. Всякий раз, как только солдатам казалось, что они ухватились за верёвку, она оборачивалась ящерицей, которая, оставив в руках свой хвост, скрывалась в неизвестном направлении.
Роджерс знал - Баки сейчас плохо. Он один. И ему нужна поддержка. Хотя бы ради того, чтобы вспомнить, чтобы узнать себя, восстановить хоть какие-то крупицы из своего прошлого. Как и он сам, Барнс был лишним в этом времени, нуждался в крепкой руке. Вдвоём легче коротать время, отведенное по ошибке. И Роджерс упрямо не переставал надеяться на то, что друг вспомнит его. Он чувствовал это, знал, что это ему под силу. И сдаваться не собирался. Но прошло так много времени, события на Хелликарьере слегка остыли и трезво сформировались в голове Стива. Да, определенно именно Зимний Солдат спас его, но он не пожелал остаться. Где он теперь? - оставалось только догадываться.
Папка, которую ему дала Наташа, прежде, чем скрыться из виду, дала мужчинам многие карты в руки. Теперь Стив знал о Солдате достаточно, чтобы корить себя. За то, что бросил, не вернулся. И пару ниточек, по которым можно было пойти. Но всё было тщетно, каждый раз, неудача за неудачей била Стивена по лицу. В какой-то момент Сэм просто положил ему руку на плечо и сказал: "хватит, Стив. Пора остановиться. Возможно Барнс просто не хочет, чтобы ты нашел его. Он хочет разобраться во всем сам".
И тяжело было понять Стиву, прав ли Сэм или не прав. Остановиться или утроить усилия?
Как бы там ни было в итоге, обстоятельства давили на Стивена и он переживал. Он действительно, искренне переживал всю эту ситуацию внутри себя, день за днём выедал и выедал кислотой себе душу. И спокойствие ему мог принести только Бак - просто появившись на горизонте.
Но вместо него на горизонте замаячил Ник Фьюри. "Нужна кое-какая помощь," - достаточно было попросить экс-директору Щ.И.Т.а. Стивен сжал зубы, отчаявшись понять, что же ему стоит сделать - продолжать поиски или оказать старому мертвому знакомому необходимую услугу. Проблему неожиданно разрешил Сэм, который, видя терзания Капитана, предложил Фьюри свою помощь вместо помощи капитанской. "Бегать с лупой по пятам этого чудика ты сможешь и один. А если вдруг что - я буду на связи". На том и порешили. Стив продолжил свои блуждания в полном одиночестве, а Ник и Сокол отправились откручивать головы Гидре.
Работая в одиночку, Стив невольно вспомнил те времена, когда Пирс и ко отдали команду отправить капитана Роджерса к праотцам. Причём, недалеко отходя от кабинета вышеупомянутого. Потом у него появилась союзница - Романофф. Которой, наперекор предупреждениям Фьюри, Стив всё же рискнул довериться. И не прогадал. До того, как Наташа стала его невольной приятельницей по розыску, он относился к ней с недоверием, с опаской. Кто-кто, а среди мстителей Нат точно была себе на уме, и в удобный момент могла вынуть своих бесов из омута. Да, именно так Роджерсу Романофф и виделась. Но потом всё как-то поменяло краски, Стив как-то ближе её узнал, проник за кулисы сценического образа балерины и сумел увидеть кое-что, что открывало другую сторону Романофф, более слабую что ли. Но не беспомощную, это важно.
Возможно, она просто была такой же неприкаянной душой, как и сам Стивен, оттого его к ней и тянуло. Как знать.

Солдат встал и подошёл к окну своего временного пристанища, изучая скудный вид, открывающийся на крыши и пару одноэтажных жилых построек. Освещения в эту зимнюю вечернюю пору здесь почти не было, потому лес, встающий непроницаемой стеной прямо за домами, казался зловещим и крайне недружелюбным. Стивен теперь был где-то в Сибирии, но собирался уезжать, так как следы Зимнего Солдата здесь терялись, точно бы были заметены толстым покровом снега. Зима в России напоминала Стиву о прошлом. О том поезде, с которого Баки не смог сойти, о снеге, который погреб навсегда собой его друга. А потом, как оказалось - дал ему своё имя.
Интересно, что Барнс был именно зимним солдатом. Стиву он всегда казался больше солнечным, нежели холодным. И воспоминания, связанные с Баки, были теплых, охровых тонов, как старые фильмы. И заменять их новыми, холодными и отчужденными, Стивену не хотелось.
Сон никак не желал идти в объятия легендарного капитана. Выпив стакан горячего молока, Роджерс решил прогуляться перед сном и немного остудить голову - которая сейчас отчего-то болела так, точно её сжимали стальные обручи. На улице было не жарко - всё же Сибирь любила подчивать своих резедентов трескучими морозами - потому Стивен натянул поверх толстого белого свитера крупной вязки пуховик с капюшоном в коричневой опушке, взял ключи и вышел прочь из душной комнаты.
Вечер встретил Стива колючим морозом, мгновенно остудив не только горячую голову, но и сердце солдата. Казалось, даже прочистились мысли. Он заснул руки поглубже в карманы пуховика, накинул на голову капюшон и двинулся вперёд.
В неопределенном направлении. [AVA]http://s3.uploads.ru/MrJc1.png[/AVA][STA]and I'm always honest[/STA][NIC]Steven Rogers[/NIC][SGN][/SGN]